Helsinki, Finland
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Central Helsinki
Première journée volontairement courte, tout tient dans un rayon de quinze minutes à pied autour du port sud. Vous laissez les bagages à la gare, vous montez sur la place du Sénat pour la cathédrale blanche, puis vous déjeunez à deux pas. L’après-midi bascule côté mer, avec la cathédrale orthodoxe rouge sur sa colline, le marché du port, et enfin la vieille halle pour un dîner tôt. Rien d’épuisant, juste de quoi absorber le voyage et prendre la mesure de la ville.
Des chaussures qui tiennent, les pavés du centre sont irréguliers. En juillet il fait doux, mais le vent du port rafraîchit vite et un coupe-vent léger sert presque tous les soirs. La carte bancaire passe partout, y compris sur les étals du marché, inutile de retirer des espèces. Réservez la table du soir si vous tenez à une adresse précise, sinon la halle se gère très bien sans réservation. Surveillez son horaire, la Vanha kauppahalli ferme à 18 h.
Tout se fait à pied. De la gare à la place du Sénat, comptez dix minutes, puis cinq de plus jusqu’à Uspenski en passant par le pont de Katajanokka. Le marché et la halle sont sur le même quai, à trois minutes l’un de l’autre. Si les jambes lâchent, les trams 2 et 4 traversent le centre et descendent vers Katajanokka. Un ticket AB à l’unité couvre largement le centre.
On parle bas dans les lieux publics, y compris dans les églises, qui restent des lieux de culte en activité. Le pourboire n’existe pas vraiment, le service est compris et personne n’attend un supplément. Dans les files d’attente, la distance entre les gens est plus grande qu’ailleurs, ce n’est pas de la froideur. Et un kiitos au moment de payer fait toujours son effet.
Helsinki Central Station
La gare centrale de Helsinki, massive et taillée dans le granit, est le principal nœud ferroviaire du pays et un repère du centre-ville.
Senate Square & Cathedral
La place du Sénat et sa cathédrale luthérienne blanche forment l’ensemble néoclassique le plus complet de Helsinki.
Ravintola Savotta
Restaurant finlandais traditionnel installé face à la place du Sénat, dans un intérieur de rondins rempli d’objets anciens.
Uspenski Cathedral
La cathédrale orthodoxe Uspenski, en brique rouge et coupoles dorées, domine la colline de Katajanokka.
Market Square (Kauppatori)
Le Kauppatori est le marché de plein air du port sud, entre le quai des ferries et l’Esplanadi.
Old Market Hall dinner
La Vanha kauppahalli est la halle couverte du port, un long bâtiment de brique rempli de comptoirs et de petites tables.
Design District
Le matin appartient au design, un café sous les lampes en laiton d’Aalto, puis le Designmuseo pour comprendre d’où viennent la chaise, le tissu et les ciseaux que vous croiserez partout ensuite. Déjeuner dans un bistrot minuscule de Punavuori, dix minutes de silence dans la chapelle de Kamppi, et l’après-midi part vers la mer. Löyly occupe toute la fin de journée, deux heures de sauna, une échelle qui plonge dans la Baltique, et le dîner sur place pendant que le soleil descend.
Réservez le créneau de sauna et la table du soir en même temps, les soirées d’été partent vite. Maillot obligatoire dans les espaces mixtes, serviette en location si vous n’en avez pas. Prévoyez un sac séparé pour les affaires mouillées. Le Designmuseo ferme le lundi hors haute saison. Si vous enchaînez plusieurs musées dans la semaine, la carte musées finlandaise est vite rentabilisée.
Le Design District se traverse à pied, du centre à Punavuori il y a à peine plus d’un kilomètre. Pour Hernesaari, prenez le tram 6 vers Eiranranta et finissez par une dizaine de minutes le long de l’eau. Le retour tardif se fait avec le même tram, le réseau tourne jusque vers minuit et demi. Par beau temps, rentrer à pied par la côte reste la meilleure option si les jambes suivent.
On se douche avant d’entrer, toujours. On s’assoit sur sa serviette, on parle doucement ou pas du tout, et on sort dès qu’on a trop chaud sans jouer les héros. L’eau jetée sur les pierres se demande poliment, personne ne s’en offusque. L’alternance chaud, mer froide, repos se répète deux ou trois fois, c’est là que ça devient vraiment agréable. Le sauna est un lieu ordinaire ici, pas une attraction, et cette banalité fait toute la différence.
Cafe Aalto
Café installé sur la mezzanine de l’Akateeminen Kirjakauppa, la grande librairie du centre.
Design Museum
Le Designmuseo raconte l’histoire du design finlandais, du mobilier aux objets industriels.
Restaurant Pastis
Bistrot français d’une vingtaine de couverts, rue Pieni Roobertinkatu, au sud du Design District.
Kamppi Chapel of Silence
La chapelle du silence de Kamppi est un volume de bois courbe posé sur la place Narinkka, ouvert à tous.
Löyly seaside sauna
Löyly est un sauna public au bord de la mer, sur la pointe de Hernesaari, avec restaurant et grande terrasse.
Dinner at Löyly
Le restaurant de Löyly occupe la partie basse du bâtiment, face à la mer ouverte.
Suomenlinna
Une journée entière sur l’eau et sur l’herbe. Le ferry part du marché et vous dépose un quart d’heure plus tard sur une forteresse du XVIIIe siècle éparpillée sur six îles reliées entre elles. Le matin sert à marcher, remparts, canons, tunnels, jusqu’à la Porte du Roi à la pointe sud. L’après-midi ralentit avec un café et une part de tarte, puis le musée remet en ordre ce que vous venez de parcourir. Dîner à la brasserie près du quai, retour par un ferry de fin de soirée.
Emportez de l’eau et un en-cas, les commerces sont concentrés près du débarcadère et il n’y a rien à la pointe sud. Chaussures fermées, les chemins sont pavés ou en terre, et le vent souffle sur les remparts même en juillet. Une couche supplémentaire ne sera pas de trop sur le pont du bateau. Les toilettes publiques sont rares, repérez celles du centre d’accueil. Rien à réserver, sauf la table du soir en pleine saison.
Le ferry HSL part de l’angle est du Kauppatori, un ticket AB ordinaire suffit et il vaut mieux prendre l’aller-retour tout de suite. Sur l’île, tout se fait à pied, comptez une vingtaine de minutes du débarcadère à la Porte du Roi sans traîner, le double si vous regardez tout. Vérifiez l’heure du dernier ferry avant de vous installer à table, elle est affichée au quai et le suivant se fait attendre.
Suomenlinna n’a rien d’un site figé, environ huit cents personnes y vivent à l’année. Vous croiserez des boîtes aux lettres, des poussettes et des jardins privés au milieu des remparts, alors restez sur les chemins et évitez les cours qui n’ont rien de public. Les bâtiments changent de nom selon l’époque qu’on raconte, suédoise, russe puis finlandaise, et le musée n’élude pas le camp de prisonniers de 1918. C’est un morceau d’histoire nordique qui n’a pas été lissé.
Ferry from Market Square
Le ferry public relie le Kauppatori à Suomenlinna toute l’année, en une quinzaine de minutes.
Suomenlinna fortress walk
Suomenlinna est une forteresse maritime répartie sur six îles reliées, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
King's Gate (Kuninkaanportti)
La Porte du Roi est l’entrée cérémonielle de la forteresse, à la pointe sud de l’île de Kustaanmiekka.
Cafe Vanille, Suomenlinna
Café et pâtisserie de Suomenlinna, à quelques pas de l’église de l’île.
Suomenlinna Museum
Le musée de Suomenlinna, installé au centre d’accueil des visiteurs, retrace l’histoire de la forteresse.
Suomenlinnan Panimo dinner
Brasserie et restaurant installés près du quai principal de Suomenlinna, dans un bâtiment voûté du XVIIIe siècle.
City Centre
Boucle centrale, entièrement à pied, sans musée obligatoire. Petit-déjeuner dans le pavillon de verre du Kappeli, remontée de l’Esplanadi devant les enseignes de design, puis Kiasma et son atrium en rampe. Déjeuner sous les grandes fenêtres courbes du Lasipalatsi, avant Oodi, la bibliothèque centrale où les gens s’installent comme dans leur salon. La journée finit à l’étage du Savoy, dans une salle dessinée par Aino et Alvar Aalto en 1937 et jamais refaite.
Réservez le Savoy plusieurs jours à l’avance, la salle est petite et la terrasse encore plus demandée. Prévoyez une tenue un peu soignée le soir, rien de guindé mais pas les chaussures de marche de la journée. Kiasma ferme le lundi. Oodi est gratuit et ouvert tard, c’est le meilleur plan de repli s’il pleut. Emportez une gourde, l’eau du robinet est excellente partout en Finlande et les points de remplissage ne manquent pas.
Du Kappeli à Oodi, tout tient dans un kilomètre et demi. La seule vraie traversée est celle de la Mannerheimintie devant Kiasma, où les trams passent souvent, regardez des deux côtés. Si la pluie s’installe, les trams 4 et 10 relient la gare, Kiasma et le haut du centre en quelques minutes. Le soir, le retour vers l’Esplanadi se fait très bien à pied, la ville est calme et bien éclairée.
Les bibliothèques finlandaises sont des lieux publics au sens fort, on y entre sans rien montrer, on y reste, on y travaille. À Oodi, gardez la voix basse au dernier étage, le rez-de-chaussée est fait pour le bruit. Dans les musées, les grands sacs passent au vestiaire. Et à midi, la note se règle souvent au comptoir, on ne fait pas signe au serveur.
Cafe Kappeli
Le Kappeli est un pavillon de verre et de fonte posé entre l’Esplanadi et le port.
Esplanadi Park stroll
L’Esplanadi est la promenade plantée qui relie le centre au port, bordée de boutiques et de terrasses.
Kiasma
Kiasma est le musée d’art contemporain de Helsinki, rattaché à la Galerie nationale de Finlande.
Ravintola Lasipalatsi
Le restaurant Lasipalatsi occupe l’étage du Palais de verre, un bâtiment fonctionnaliste de 1936.
Oodi Central Library
Oodi est la bibliothèque centrale de Helsinki, un bâtiment de bois et de verre planté face au Parlement.
Ravintola Savoy dinner
Le Savoy est un restaurant historique perché au dernier étage d’un immeuble de l’Esplanadi, avec terrasse sur les toits.
Töölö
Bruine
Töölö en une boucle, du café au bord de l’eau jusqu’à la baie du centre-ville. On commence par la cabane rouge du Regatta et sa brioche grillée au feu de bois, on continue par la vague d’acier du monument à Sibelius, puis par l’église taillée dans le granit. Déjeuner dans une salle d’artistes des années 1930, marche autour de la baie l’après-midi, et dîner derrière une paroi de verre posée sur l’eau.
Le monument à Sibelius se remplit de cars entre onze heures et treize heures, y arriver tôt change complètement l’expérience. Achetez le billet de Temppeliaukio en ligne et regardez si un concert de midi est programmé, l’acoustique justifie à elle seule le détour. Le tour de la baie fait environ trois kilomètres sur plat, sans ombre continue, donc casquette et eau par temps chaud. Réservez la table du soir dès que le ciel est dégagé, la terrasse part vite.
La ligne 2 dessert bien Töölö, avec des arrêts commodes pour le Regatta comme pour le parc du monument. Entre le monument et Temppeliaukio, comptez une vingtaine de minutes à pied par les rues résidentielles, et le trajet est agréable. La baie de Töölönlahti se rejoint ensuite en dix minutes depuis Töölö. Un ticket AB de 80 minutes couvre largement les deux ou trois trajets de la journée.
Sibelius est une affaire sérieuse ici, sa musique a accompagné la formation d’une identité nationale à la fin du XIXe siècle, quand la Finlande dépendait encore de l’Empire russe. Dans les églises, même très visitées, on entre en silence et on coupe la sonnerie. Sur les chemins du bord de mer, les cyclistes ont leur bande, restez du côté piéton. Enfin, la place libre à côté de quelqu’un sur un banc n’est pas une invitation, ici on laisse de l’espace.
Cafe Regatta
Cafe Regatta est un chalet rouge minuscule posé au bord de la mer, à Taivallahti, en lisière de Töölö.
Sibelius Monument
Le monument à Jean Sibelius est une vague de tubes d’acier dressée dans un parc en bord de mer, à Töölö.
Temppeliaukio Rock Church
L’église de Temppeliaukio est creusée dans un affleurement de granit, au milieu d’un quartier résidentiel de Töölö.
Ravintola Elite
Elite est un restaurant de Töölö ouvert en 1932, connu comme la table des artistes de Helsinki.
Töölönlahti Bay walk
Töölönlahti est la baie du centre-ville, ceinturée d’un chemin plat d’environ trois kilomètres.
Ravintola Töölönranta dinner
Restaurant tout en verre posé au bord de la baie de Töölönlahti, à côté du parc Hesperia.
Kallio
Bruine
Kallio, l’ancien quartier ouvrier passé aux torréfacteurs et aux bars sans avoir perdu ses habitants. Café filtre sérieux pour commencer, halle de Hakaniemi pour la première bouchée, puis un déjeuner de cuisine finlandaise dans une salle de granit de 1911. L’après-midi grimpe vers l’église en pierre grise, s’arrête au parc de l’Ours, et se termine dans le dernier sauna public au feu de bois de Helsinki. Pizza napolitaine au four à bois pour le soir.
Kotiharju se règle à l’accueil, serviette et savon en location, et des sandales sont les bienvenues. Les côtés hommes et femmes sont séparés et on y est nu, c’est la règle, personne ne regarde. Prévoyez deux heures avec les allers-retours sur le banc de la rue. La halle de Hakaniemi ferme le dimanche. Pour la pizzeria, les petites tables ne se réservent pas, arriver avant dix-neuf heures évite l’attente.
Le métro relie le centre à Hakaniemi et à Sörnäinen en quelques minutes, difficile de se tromper puisqu’il n’y a qu’une ligne, avec deux branches à l’est. À l’intérieur de Kallio tout se marche, mais le quartier monte et la butte de l’église se mérite. De Kotiharju à Kurvi, comptez dix minutes à pied. Le retour vers le centre se fait en métro jusque tard, ou en tram 3 et 9 si vous préférez la surface.
Kallio a longtemps traîné une mauvaise réputation, c’est aujourd’hui un quartier mélangé où les loyers montent. Bars de quartier et cafés de spécialité se font face sans que les deux publics se croisent beaucoup. Au sauna, on se douche avant d’entrer, on s’assoit sur sa serviette, et on ne photographie jamais à l’intérieur. Sur le banc devant Kotiharju, en revanche, la conversation avec des inconnus démarre toute seule, ce qui est rare à Helsinki.
Good Life Coffee
Torréfacteur et café de Kallio, connu pour ses filtres et son espresso.
Hakaniemi Market Hall
La halle de Hakaniemi est le marché couvert du nord du centre, réparti sur deux niveaux.
Juttutupa lunch
Juttutupa est un restaurant au bord de l’eau, à Hakaniemi, installé dans un bâtiment de granit de 1911.
Kallio Church
L’église de Kallio, en granit gris, se dresse sur la butte qui domine le quartier.
Karhupuisto park
Karhupuisto, le parc de l’Ours, est le petit square central de Kallio.
Kotiharju Sauna
Kotiharju est le dernier sauna public chauffé au bois de Helsinki installé dans un immeuble d’habitation.
Via Tribunali Kallio dinner
Pizzeria napolitaine au four à bois installée à Kurvi, à la limite de Kallio et de Sörnäinen.
Central Helsinki
Pluie
Dernière matinée compacte, tout se joue autour du port. Brioche à la cannelle dans un café de l’Esplanadi, une heure à l’Ateneum pour la peinture finlandaise, puis un bain flottant face au marché, chaud puis froid, et enfin un déjeuner tranquille dans une ancienne salle de banque. Le train de l’aéroport part de la gare centrale, à dix minutes de marche. Rien d’ambitieux, juste de quoi partir avec l’impression d’avoir encore profité de la ville.
Laissez les bagages à la consigne de la gare dès le matin, cela change tout. Gardez le maillot et une petite serviette accessibles, plus un sac plastique pour le maillot mouillé. À l’Ateneum, visez deux salles plutôt que le musée entier. Comptez large pour l’aéroport, deux heures avant un vol hors Schengen, un peu moins en zone Schengen. Vérifiez la limite de bagage cabine avant de céder aux boutiques de design de l’aéroport.
Les trains I et P font la même boucle en sens inverse et rejoignent Helsinki-Vantaa en une trentaine de minutes depuis la gare centrale. Il faut un billet zones ABC, achetable dans l’application HSL ou aux distributeurs du hall. Les quais du train sont à l’extrémité de la gare, prévoyez cinq bonnes minutes de marche avec les valises. À l’arrivée, la station est reliée au terminal par un couloir couvert.
On enlève ses chaussures en entrant chez quelqu’un, sans exception. L’eau du robinet se boit partout, remplissez la gourde avant le train. Dans les transports, le silence est la norme et les conversations téléphoniques se tiennent à voix basse. Si vous ne rapportez qu’une chose de ce séjour, que ce soit l’habitude du sauna en fin de journée, elle voyage mieux qu’un souvenir.
Cafe Esplanad breakfast
Café de l’Esplanadi connu pour ses très grosses brioches à la cannelle et à la cardamome.
Ateneum Art Museum
L’Ateneum abrite la collection nationale d’art finlandais, du XIXe siècle au milieu du XXe.
Allas Sea Pool
Allas Sea Pool est un complexe flottant de piscines et de saunas amarré à côté du Kauppatori.
Salutorget lunch
Brasserie scandinave installée dans l’ancien hall d’une banque, face au marché du port.
Airport train, Central Station
La ligne circulaire, trains I et P, relie la gare centrale à l’aéroport de Helsinki-Vantaa.
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