ESTA a 40,27 dólares: lo que cuesta entrar en Estados Unidos en 2026

Una familia española de cuatro paga 161,08 dólares por entrar en Estados Unidos, unos 138 euros al tipo de referencia del BCE del 21 de agosto de 2026. Eso es todo: cuatro ESTA, ninguna foto de carné, ninguna cita. La misma familia con pasaporte colombiano pagaría 1.740 dólares, cerca de 1.487 euros, y pediría cita en el consulado con meses de antelación para el mismo vuelo, el mismo hotel y la misma quincena.

En el último año han cambiado tres cobros. Lo que más se pregunta, en cambio, no ha llegado a ocurrir. Sigue siendo una propuesta. Casi todas las páginas que tocan el tema mezclan las dos categorías, y por eso mucha gente llega a la web del consulado sin saber qué debe. Aquí van separadas y con fecha en cada línea. Las cifras están comprobadas contra el Federal Register, el DHS y el tarifario del Departamento de Estado el 24 de agosto de 2026.

Con el Mundial repartido entre Estados Unidos, Canadá y México, este año hay mucha gente en España mirando un viaje al otro lado que no presupuestaba desde hace años. Los precios de entrada ya no son los de entonces.

Lo que cuestan hoy los papeles de entrada

Si llegas en avión o en barco, la tasa del I-94 no te toca. CBP lo dejó por escrito al fijarla: se aplica a quien solicita un I-94 en un puesto fronterizo terrestre. Si cruzas en coche desde Canadá o México, sí.

De dónde salen los 40,27 dólares

El ESTA no es una tasa, son tres pegadas. Diecisiete dólares de la tasa de promoción turística, trece que añadió la ley presupuestaria de 2025 (HR-1) y 10,27 con los que CBP cubre el coste de gestionar el sistema. Ese último tramo se cobra igual te aprueben o te denieguen la autorización, así que una solicitud rechazada te deja sin 10,27 dólares, unos 8,78 euros, y los otros 30 solo se cargan si sale aprobada. El DHS publicó el desglose y el ajuste de 27 céntimos en noviembre de 2025. Esa revisión por inflación se repite cada año fiscal, así que cuenta con que los céntimos vuelvan a moverse el 1 de enero.

Una autorización aprobada dura dos años desde que se emite, o hasta que caduque el pasaporte, lo que ocurra antes (8 CFR 217.5). Repartido entre cuatro o cinco viajes, es calderilla.

Las dos trampas que más caras salen aquí

La primera está escondida en esa última condición. El ESTA va atado al pasaporte con el que lo pediste, así que renovarlo anula la autorización aunque le quedaran meses de los dos años. Si tu pasaporte caduca durante el viaje o poco después, el orden importa: primero se renueva, después se solicita el ESTA. Al revés se paga dos veces.

La segunda es dinero directo. Solo hay un sitio donde tramitarlo, esta.cbp.dhs.gov, y se reconoce por el dominio: termina en .gov y es exactamente ese, sin palabras añadidas delante ni detrás. Alrededor hay gestorías que revenden el trámite a varias veces el precio oficial, y en sus propios escritos CBP describe un problema persistente de webs imitadoras que cobran cantidades altas por solicitudes que nunca llegan a la agencia. La comprobación rápida es el importe: en la web de CBP el total son 40,27 dólares por persona y se paga en dólares. Si te piden euros, o una cifra más alta con un cargo de gestión encima, estás en una intermediaria, y no te dan nada que no puedas hacer tú con el pasaporte delante.

Solicítalo el día que compres el vuelo. Vale dos años, así que pedirlo pronto no cuesta nada y quita de en medio el único documento de entrada que puede fallarte a una semana de salir.

Si alguien de tu grupo necesita visado

En España es un caso corriente: pasaportes distintos en la misma mesa, en la misma familia. Quien no entra por el Visa Waiver paga 185 dólares de tasa de solicitud y 250 más al expedirse el visado. Son 435 dólares por persona, unos 372 euros, antes de comprar un billete, más el desplazamiento al consulado y la entrevista.

Y ahí va una postura discutible: da esos 250 dólares por gastados, no por depositados.

La ley (HR-1, sección 100007, hoy 8 USC 1806) dice que el secretario de Seguridad Nacional "podrá" reembolsarlos, no que deba. No cabe exención ni reducción. El reembolso solo se abre cuando caduca el periodo de validez del propio visado, que en un B1/B2 de diez años son diez años, y únicamente si el titular cumplió todas las condiciones y salió dentro de los cinco días siguientes al final de ese periodo, o consiguió una prórroga o la residencia permanente.

Luego está la maquinaria. A 24 de agosto de 2026 no aparece en el Federal Register ninguna norma del Departamento de Estado que desarrolle la tasa, y su página oficial de tarifas sigue sin recogerla. La Alliance for International Exchange informó en septiembre de 2025 de que los altos cargos consulares no habían recibido instrucciones del DHS y de que la Oficina Presupuestaria del Congreso contaba en años el plazo de implantación. En unos consulados ya se cobra y en otros no.

Un reembolso que depende de una decisión discrecional, de esperar una década y de un sistema que nadie ha montado no es una fianza. Presupuesta 435 dólares y trata cualquier devolución como una sorpresa.

Fianzas de verdad también hay. A los solicitantes de 50 países de un plan piloto, lista que el Departamento de Estado actualizó el 13 de mayo de 2026, el funcionario consular puede exigirles además un depósito de 5.000, 10.000 o 15.000 dólares por Pay.gov con el formulario I-352. Se devuelve si se cumplen las condiciones, pero sale primero, y quien lo deposita solo puede entrar y salir por aeropuertos comerciales.

El calendario también cuesta

La otra mitad del precio es el tiempo, y depende del pasaporte menos de lo que se cree. Estas son las cifras del propio Departamento de Estado en su tabla de Global Visa Wait Times, publicadas el 9 de julio de 2026. Se actualiza cada mes y solo da media cuando la próxima cita queda a más de tres meses.

Vietnam va rápido y Toronto está a casi dos años. Dónde solicitas manda sobre el calendario mucho más que qué pasaporte llevas, y quien pide cita fuera de su país, en un consulado atascado, es el que peor lo tiene. La tabla va consulado por consulado, así que mira el tuyo antes de mirar vuelos.

La respuesta del Departamento de Estado son esos 750 dólares de cita acelerada, en marcha desde el 1 de julio de 2026 y hasta el 31 de diciembre. Su propia norma sitúa la espera mediana mundial cerca de los 30 días, admite que algunos consulados superan los doce meses, cita el Mundial de 2026 y los Juegos de Los Ángeles de 2028 como motivo para probarlo ahora y calcula 25.705 personas pagando. Lee las condiciones antes de soltar el dinero. Compra una cita dentro de diez días hábiles, en consulados seleccionados y con cupo, y nada más: ni resolución más rápida, ni atajo en la tramitación administrativa, ni promesa de visado. Si faltas a esa cita o la cancelas, los 750 dólares se quedan allí.

Redes sociales y biometría: propuesta, no norma

Si has llegado hasta aquí para saber si hay que entregar cinco años de redes sociales para sacar el ESTA, la respuesta a 24 de agosto de 2026 es no.

CBP metió ese requisito en un aviso del Federal Register del 10 de diciembre de 2025, junto a los teléfonos usados en los últimos cinco años, las direcciones de correo de los últimos diez, direcciones IP, metadatos de fotos, nombres, fechas y lugares de nacimiento de familiares, y datos biométricos. El mismo aviso propone jubilar la web del ESTA para que la app móvil sea la única vía de solicitud. El plazo de alegaciones se cerró el 9 de febrero de 2026. Desde entonces no se ha publicado ningún aviso posterior, y hoy no se recoge nada de eso.

De aquel paquete solo hay una cosa aprobada, por vía de urgencia: un selfi junto a la página de la foto del pasaporte, también cuando presenta la solicitud una agencia o un familiar.

Las propuestas se convierten en normas a su propio ritmo, y esta bien puede llegar. Mientras no salga un aviso que lo diga, no rellenes campos que el formulario no te pide.

Si el viaje sigue adelante, quedan dos facturas que se dejan para el final y no deberían. Cuando en el grupo hay alguien de fuera de la UE, las normas de frontera europeas van por su calendario y arrastran su propia distancia entre lo que está en vigor y lo que solo está anunciado. La otra es el móvil, con las cuentas del roaming y las eSIM hechas aparte. Y si lo que te lleva allí es el fútbol, planificar el viaje alrededor del torneo va de itinerarios de varias ciudades que se puedan rehacer sin perderlo todo.

Las tasas se mueven. Esta página refleja el Federal Register y travel.state.gov a 24 de agosto de 2026, el ESTA se ajusta por inflación cada año fiscal y las conversiones a euros salen del tipo de cambio de referencia del BCE del 21 de agosto de 2026.